Der findes en velkendt fortælling om børn og sprog: smid dem i en spansk skole, og på et halvt år taler de flydende. Det passer overraskende ofte. Det, fortællingen ikke nævner, er de tre måneder derimellem, hvor barnet hverken kan følge med i timerne eller lege med på legepladsen. Dem skal man kende, inden I køber bolig i Spanien, for det er dem, der afgør, om flytningen holder.
Tre skoleveje, tre forskellige regnestykker
På Costa Blanca er der i praksis tre muligheder. Den offentlige spanske skole er gratis og giver sproget hurtigst — undervisningen foregår på spansk og valenciansk, og der er sjældent andre danske børn. Den internationale skole underviser på engelsk, koster typisk et månedligt beløb i skolepengeklassen, og har børn fra tyve nationaliteter. Den norske skole i Alfaz del Pi er den tredje vej, og den bruges også af danske familier.
Valget handler mindre om kvalitet end om, hvor længe man regner med at blive. Skal familien bo der i to år, giver den internationale skole en blødere landing. Skal den blive, er den offentlige skole den, der faktisk integrerer barnet i lokalsamfundet.
De første måneder
Regn med, at det bliver værre, før det bliver bedre. De første uger er ofte fine, fordi alt er nyt og spændende. Omkring uge seks til otte kommer nedturen: barnet forstår nok til at vide, hvad det går glip af, men ikke nok til at være med. Det er der, hjemveen sætter ind, og det er der, forældre bliver i tvivl om hele beslutningen.
De familier, der kommer bedst igennem, gør typisk to ting. De holder fast i faste danske ritualer — maden, sengetiden, kontakten til bedsteforældre — og de sørger for mindst én aktivitet uden for skolen, hvor sproget ikke er afgørende. Fodbold, svømning og musik virker, fordi man kan være med, længe før man kan tale med.
Det praktiske, der tager længere tid end forventet
NIE-nummeret er nøglen til alt: bankkonto, skoleindskrivning, sundhedskort. Det kan tage uger at få tid hos politiet i højsæsonen, så det skal i gang tidligt.
Empadronamiento, folkeregistertilmeldingen i kommunen, afgør hvilken skole barnet tilbydes plads på. Uden den står man bagest i køen.
Sundhedskortet følger med, når mindst én forælder er registreret som arbejdende eller bosat. Indtil da dækker det blå EU-kort akut behandling, men ikke en fast læge.
Boligen kommer sidst — ikke først
Det mest almindelige fejlgreb er at købe bolig først og finde skole bagefter. Afstanden mellem hjem og skole betyder mere i Spanien end i Danmark, fordi der sjældent er en skolebus, og fordi eftermiddagsaktiviteterne ligger ved skolen. En bolig tyve minutter væk lyder ikke af meget, indtil man har kørt strækningen fire gange om dagen i et halvt år.
Find skolen. Tegn en cirkel omkring den. Kig derefter på boliger inde i cirklen. Det er en kedelig rækkefølge, men den er den rigtige.
